Личи как очень личное

В тропиках Старого Света обязательно попробуйте личи (Litchi chinensis) из семейства Сапиндовых (Sapindaceae). Для меня личи — очень личное вкусовое переживание и один из самых изысканных тропических фруктов после манго и ананаса. Поэтому я никогда не перепутаю личи с лансатом, как это сделает новичок с неразвитыми вкусовыми рецепторами. Но обратите внимание не только на вкус, у личи и лансата личины разные, да и принадлежат они к совершенно разным ботаническим семействам: личи к сапиндовым, а лансат (лансиум) (Lancium domesticum) к мелиевым (Meliaceae).

Личи (Litchi chinensis), семейство Сапиндовые (Sapindaceae)

Личи — вечнозеленое дерево высотой 10-30 м, с густой, темной, раскидистой кроной. Пышно разветвленные наподобие зонтика, верхушечные, висячие соцветия имеют длину до 70 см. У их многочисленных цветков имеется желтоватая или зеленоватая четверная чашечка; лепестки отсутствуют.

Плод. Из многочисленных цветков развивается лишь несколько плодов, большинство из которых осыпается недозрелыми. Круглый или овальный плод достигает размеров 2,5-4 см и массы 15-25 г. У него красная, покрытая остроконечными бородавками, тонкая, но твердая и ломкая, разделенная на мелкие сегменты кожура, которая, после того как плод сорван, быстро становится коричневой. Под ней находится съедобная стекловидно-белая или красноватая, плотная, очень сочная, кисло-сладкая, ароматная мякоть плода с блестящей, черной или темно-коричневой несъедобной косточкой размером 10-20 х 6-12 мм.

Использование. Приятная на вкус мякоть спелых плодов после удаления легко разламывающейся и счищающейся кожуры употребляется в пищу в сыром виде как фрукт. Очищенные от кожуры и косточек, отваренные с сахаром или консервированные плоды являются излюбленной добавкой к салатам, десертам и хлебобулочным изделиям. В Восточной Азии с плодами личи готовят желе, мороженое и другие сладости. В Китае и Индии плоды высушивают на солнце или в печах и в качестве сухофруктов любят добавлять в чай. Из сока получают вкусный напиток; его сбраживают и изготавливают вино личи или ликер.

Консервы из маринованных плодов личи экспортируются во многие страны мира. Цветки, плоды, листья, кора и корни применяются в медицине. Древесина личи очень прочная и долговечная.

Плоды, съедобный арилиус и косточки личи

Распространение. Личи культивируют в Китае уже более 1000 лет. Этот вид очень популярен в регионах Азии с субтропическим и переменно-влажным тропическим климатом, в ограниченном объеме выращивается в Новой Зеландии, Австралии, Латинской Америке, Восточной и Южной Африке.

Выращивание и сбор урожая. Это капризное дерево хорошо растет на богатых гумусом, хорошо увлажненных плодородных почвах, лучше всего в условиях субтропического климата с относительно прохладными сухими зимами. Вблизи экватора на низменных равнинах с долгим влажным периодом деревья личи не плодоносят. Размножается сеянцами или вегетативно. Растения начинают плодоносить на 6-12-й год, взрослые деревья могут давать урожай до 40-120 кг. Многочисленные культурные сорта различаются между собой оттенками окраски, ароматом, формой плодов и размером семян. Собирают спелые соплодия целиком; сорванные по отдельности плоды личи быстро портятся. В охлажденном состоянии плоды можно хранить примерно 1 неделю, после этого они теряют свою окраску и качество их снижается. Для экспорта сроки их хранения увеличиваются благодаря обработке серой.

Многие наши туристы спрашивают:  «Можно ли вырастить личи в горшке?» Конечно можно, но следует знать, что извлеченная из плода косточка теряет всхожесть уже через пару дней. Поэтому если вы из отпуска привезли плоды личи, высаживать следует незамедлительно. Молодые сеянцы очень интенсивно растут пока не достигнут 20 см. Далее наблюдается заметное замедление роста на 1-2 года.