Попугаи

Что такое тропики? Дайте ребенку краски, и он тут же нарисует пальмы, обезьян и, конечно же, разноцветных попугаев. Эти яркие пернатые, часто с хохлом или длинным хвостом прочно обосновались в нашем представлении о далеких южных странах. Высокий клюв и мощная жевательная мускулатура позволяет попугаям не только с легкостью дробить орехи и лазать по ветвям, но и умело пользоваться инструментами. А какое неизгладимое впечатление производит их звукоподражание! Супружеская верность, и замечательная общительность попугаев подарили им «фирменный стиль» в птичьем царстве: рядовой житель средней полосы не знает, как выглядит пищуха или варакушка, зато сине-желтого ару видел каждый школьник.

Волнистые, ожереловые, неразлучники, амазоны и какаду…. в настоящее время орнитологи насчитывают более 320 видов относящихся к отряду попугаеобразные. Этот отряд близок к кукушкам и ракшеобразным (в нашей полосе это — зимородки и щурки) и, вероятно, возник в эпоху миоцена где-то в районе Австралии. Там они наиболее многочисленны и разнообразны.

Австралия
Всем известные волнистые попугайчики как раз родом из австралийских полупустынь. Там эти птицы живут большими стаями, питаясь сочной растительностью и насекомыми. В середине XIX века они были ввезены в Европу и с тех пор число птиц, содержащихся в неволе, превысило число диких особей.

Еще один австралийский (вернее, новозеландский) абориген – нестор. Это довольно крупные (до 40 см) скромно окрашенные птицы, одни из немногих попугаев, живущих в умеренном климате и даже среди снегов. Нестор до неприличия любопытен: исследуя рюкзаки и сумки, попугаи регулярно вызывают негодование местных жителей и восторг туристов. Романтики добавляет его ночной образ жизни и плотоядные наклонности. Порой несторы нападают на овец, расклевывая на спине довольно большие раны, хотя не брезгуют и мертвечиной.

Ну и конечно всем известны австралийские какаду, представляющие обособленное семейство. Какаду — это крупные и среднего размера птицы обычно с хохлом на голове, а главное с особенным клювом: в самой широкой части надклювье уже подклювья и вставляется в последнее. Одни из самых известных попугаев — кореллы относятся этой к группе. Многие виды какаду охраняются законом, и вывозить их за пределы страны запрещено.

Юго-восточная Азия
Переместимся в юго-восточную Азию, покрытую вечно зелеными тропическими лесами. В Индонезии и на Филиппинах обитают ракетохвостые попугаи. Свое название эти небольшие птицы получили за особенные перья в средней части хвоста имеющие форму флажка: длинный голый стержень и опахало-кружочек.

Дятловые попугайчики – самые мелкие (до 10 см) из всего отряда подобно настоящим дятлам, передвигаясь по вертикальным стволам, опираются на жесткие стержни хвостового оперения.

Попугаи из группы лориевых тоже маленькие, разукрашенные во все цвета радуги, питаются сочными плодами и нектаром цветов. Для этого у них есть специальный язык, который оканчивается щеточкой из роговых сосочков.

И совсем уж оригинальны висячие попугаи. Висеть вниз головой могут многие, а вот еще и спать при этом умудряются только они. Так же висячие попугаи поступают при затаивании, когда видят хищника. Не менее примечательно их гнездостроительное поведение: собрав полоски коры и щепки для выстилки гнезда, висячие попугаи засовывают их в перья надхвостья и спины, а потом бегут вдоль ветвей, ловко перебирая укороченными лапками.

В лесах и садах от Пакистана до юго-восточного Китая живут ожереловые попугаи. Небольшие грациозные птицы, обычно зеленых оттенков, с длинным ступенчатым хвостом и характерной окраской шеи в виде ожерелья или галстука. Ожереловые попугаи питаются орехами и фруктами.  Некоторые виды в настоящее время активно расселяются по планете, вытесняя других птиц. Например, шумные стаи ожереловых попугаев Крамера с недавнего времени свободно живут на улицах Баку. Встречаются они и в Африке.

Африка
На африканском континенте разнообразие попугаев не меньше, чем в Азии. Сенегальский длиннокрылый попугай – широко распространенный вид, обитающий в открытых ландшафтах. Ярко-желтая радужка и изменение размеров зрачка во время возбуждения делает взгляд «сенегальцев» пронзительным и диковатым. Несмотря на эту особенность, они довольно миролюбивы и хорошо приручаются. В природе они часто разоряют зерновые посадки.

Другая группа африканских попугаев – неразлучники. Считалось, что при гибели одной птицы, вторая вскоре тоже погибает от тоски. Конечно же, эта романтическая история не имеет ничего общего с реальной жизнью. Неразлучники действительно могут сохранять верность партнеру очень долго, иногда всю жизнь. Но при гибели одной из птиц, супруг через некоторое время находит себе пару. Как и висячие попугаи, неразлучники переносят гнездовой материал, засунув его в кроющие перья.

Самый известный африканский попугай это жако, или серый попугай. Крупные (до 40 см) пепельно-серые с пурпурно-красным хвостом птицы. Ареал его распространения в западной Африке совпадает с областью распространения масличной пальмы, плодами которой питаются эти птицы. Из-за невероятных способностей к звукоподражанию жако попали в списки особо охраняемых видов – попугаев тысячами вывозят в Европу и Америку. Жако запоминают несколько сотен слов, и, главное, используют их к месту. Эксперименты с попугаем по имени Алекс показали, что жако способны воспринимать понятие формы, размера и цвета. Осознавать понятие «класс» или «группа» предметов по сходному признаку. Они могут считать и даже понимать что такое ноль. Другие исследования показали, что жако, как и другие социальные интеллектуалы (слоны, шимпанзе и вороны) способны к коллективному труду. Там где требовалась скоординированные действия нескольких животных жако, словно договорившись, действовали слажено. Более того, оценивая «личностные качества» партнера попугаи сами выбирали добывать большую порцию еды с напарником или небольшую «пайку» самостоятельно.

Южная Америка
Теперь перенесемся через Атлантику и посмотрим на южноамериканских попугаев. Самые большие и яркие это — ары. Сине-желтые, красные, гиацинтовые – по окраске ары соперничают лишь с самыми великолепными тропическими цветами. У ар длинные ступенчатые хвосты и высокие сильные клювы. Большие шумные стаи часто совершают набеги на плантации плодовых деревьев. Наш проводник в программе «Амазония, вулканы и Тихий океан» рассказывал как-то про трех орнитологов, которые попросили его показать сельву и птиц. Он несколько дней разрабатывал маршрут, готовил лодку и вел переговоры с аборигенами. В первый же день путешественники встретили большую стаю сине-желтых ар, облюбовавших крону высохшего дерева гуаранго. Оказалось, что древесина дерева служит попугаям минеральной подкормкой, и вся стая практически целый день проводила в одном месте. Орнитологи достали складные стулья, и все четыре дня путешествия просидели, наблюдая за арами.

Еще одна группа южноамериканских попугаев – амазоны. Довольно крупные (от 25 до 45 см) обычно зеленого цвета и с коротким хвостом. Характерной особенностью амазонов является сильный клюв умеренной длины и округлой формы и надклювье, образующее к основанию острое ребро. Амазоны не менее говорливы, чем жако. Интенсивное преследование и вывоз в Европу и Северную Америку послужили причиной главной причиной резкого сокращения численности нескольких видов. Жизнь они проводят высоко в густых кронах. Но, будучи выращенными среди людей, эти попугаи становятся общительными, «оптимистичными и незлопамятными» — как пишут на форумах  заводчиков попугаев.